Im Pazifischen Ozean haben sich über mehrere Jahrzehnte Tonnen von Müll angesammelt, der das Leben im Meer beeinträchtigt.
Im Pazifischen Ozean sammelt sich seit Jahrzehnten Müll an, der sich in zwei große, schwimmende Müllinseln verwandelt hat. Das gesamte Gebiet erstreckt sich über Hunderttausende Quadratmeilen und ist als „Great Pacific Garbage Patch“ bekannt. Die allgegenwärtigen Wirbel des vom Menschen verursachten Mülls schädigen das Meeresleben und die Umwelt und können sogar den vom Menschen verursachten Klimawandel verschlimmern.
Im August 2021 setzte die gemeinnützige Umweltorganisation Ocean Cleanup Jenny ein, ihr erstes groß angelegtes Reinigungssystem, das fast 175.000 Pfund Müll beseitigt hat . Heute, pünktlich zum Welttag der Ozeane, hat Jenny weitere 14.832 Pfund Müll entfernt . Im Oktober nannte Ocean Cleanup diese Arbeit den „Anfang vom Ende des Great Pacific Garbage Patch“.
Meeresmüll ist jedoch nur ein Schwerpunktbereich. Plastikverschmutzung und Mikroplastik tragen nachweislich zum Klimawandel bei, da durch Hitze Treibhausgase freigesetzt werden können. Um die Klimakrise zu bewältigen, muss die Verschmutzung der Ozeane verringert werden, in denen sich jedes Jahr zusätzlich 8 Millionen Tonnen Plastik ansammeln .
Hier finden Sie alles, was wir über die Müllinsel im Pazifischen Ozean wissen und wie Sie helfen können.
Wo ist das Great Pacific Garbage Patch?
Der Müllfleck besteht aus zwei mit Müll gefüllten Wirbeln im Pazifischen Ozean. Die beiden Strudel menschlichen Abfalls sind als Western Garbage Patch (näher an Japan) und Eastern Garbage Patch (näher an Kalifornien und Mexiko) bekannt.
Sie werden auch als Wirbel bezeichnet, wenn zwei Meeresströmungen zusammenkommen und eine hurrikanartige Strömung erzeugen, sagte Nancy Wallace , Direktorin des Marine Debris Program der National Oceanic and Atmospheric Administration, gegenüber CNET. Materialien bleiben dann in den Wirbeln hängen.
Während Sie vielleicht denken, dass es sich bei den Flecken um feste Massen aus verheddertem Plastik handelt, sind sie tatsächlich über Hunderte von Kilometern im Pazifik verstreut. Sie könnten durch die Patches segeln, ohne überhaupt zu merken, dass Sie sich darin befinden. Das liegt daran, dass bis zu 70 % des Mülls schließlich auf den Meeresboden sinken, sagte Wallace.
Welche Art von Müll befindet sich in den Müllbergen im Meer?
Der Großteil des Mülls stammt vom Land in Nordamerika und Asien, etwa Plastikflaschen und Strohhalme, die ihren Weg ins Meer gefunden haben. Müll kann schließlich über Landquellen wie Flüsse, Regenwasser und Abfälle ins Meer gelangen.
Nach Angaben der National Marine Sanctuary Foundation stammen jedoch 20 % von Booten oder Schiffen, die Müll ins Meer werfen, einschließlich verlorener Fischereiausrüstung .
Wie groß ist der Müllfleck?
Die Ocean Cleanup schätzt , dass das Great Pacific Garbage Patch 1,6 Millionen Quadratkilometer einnimmt, etwa doppelt so groß wie Texas oder dreimal so groß wie Frankreich. Es wird geschätzt, dass es etwa 620.000 Quadratmeilen umfasst .
Die tatsächliche Größe der Müllinsel sei jedoch unbekannt, da nicht der gesamte Müll auf dem Wasser liege, sagte Wallace, und sie aufgrund von Wellen und Wind ein bewegliches Ziel sei. Aufgrund der Meeresströmungen bleibt es jedoch in einem bestimmten Gebiet.
Wie viel Müll ist in der Mülldeponie?
Laut Conservation.org befinden sich in der Mülldeponie schätzungsweise 1,8 Billionen Müllstücke. Das Unternehmen prognostiziert außerdem, dass bis 2050 die Menge an Meeresmüll aus Plastik die Menge an Fisch überwiegen wird.
Die Organisation Ocean Cleanup gab an, in dem Gebiet mehr als 1,8 Billionen Plastikteile gefunden zu haben, die schätzungsweise 80.000 Tonnen wiegen. Die Organisation sagte, dass es sich bei der Zahl um einen Mittelwert handele, und ihre Berechnungen gehen davon aus, dass sie zwischen 1,1 und 3,6 Billionen Stück liegen könnte.
Laut der Organisation World Wildlife Fund gelangen jedes Jahr mindestens 8 Millionen Tonnen Plastik in alle Ozeane, und bis 2030 wird sich die Menge an Plastik im Meer voraussichtlich verdoppeln .
Wie wirkt sich der Müll auf das Leben im Meer aus?
Sie haben wahrscheinlich Fotos von Meeresschildkröten gesehen, deren Körper und Panzer von Fischernetzen umwickelt sind. Dies ist nur eine der schrecklichen Auswirkungen, die der vom Menschen verursachte Müll auf das Leben im Meer hat. Auch Tiere im Meer können den Plastikmüll aufnehmen, was ihnen schaden und ihnen das Gefühl geben kann, satt zu sein, sagte Wallace. Dies führt dazu, dass die Tiere nicht die Nahrung aufnehmen, die sie zum Überleben benötigen. Das Plastik könnte auch ihre Organe verletzen.
Nach Angaben des WWF kann Plastik Meerestiere und ihre Lebensräume ersticken und ersticken, und es kann Hunderte von Jahren dauern, bis es abgebaut wird .
Auch Mikroplastik kann den Ozean schädigen
Mikroplastik ist weniger als 5 Millimeter lang und entsteht aus größeren Trümmern, die in kleinere Stücke zerfallen, sodass es viel schwieriger herauszufiltern ist. Diese kleinen Kunststoffe können eine Gefahr für Wassertiere darstellen, da sie die Ablagerungen aufnehmen können.
Aber kann der Verzehr von Fisch, der dieses Mikroplastik verzehrt hat, dem Menschen schaden? Laut Ocean Cleanup besteht die Möglichkeit, dass die Chemikalien schließlich über die Nahrungskette zum Menschen gelangen, wenn Tiere die chemikalienhaltigen Kunststoffe fressen.
Laut NOAA sind jedoch weitere Studien erforderlich, um die Auswirkungen von Mikroplastik zu bestimmen .
Trägt Meeresmüll zum Klimawandel bei?
Kurz gesagt, ja. Chemische Bestandteile und Altschadstoffe werden in den Kunststoff aufgenommen, den die Meerestiere fressen, sagte Wallace. Dann bewirken Sonnenlicht und Hitze, dass der Kunststoff starke Treibhausgase freisetzt. Der WWF sagt, dass der Kunststoff in Methan und Ethylen zerfällt, wenn es auf dem Planeten wärmer wird, was die Geschwindigkeit des Klimawandels beschleunigt.
Laut Iberdrola , einem multinationalen Energieversorger , schadet Plastik im Meer der Luftqualität, verschmutzt die Atmosphäre und trägt zur globalen Erwärmung bei .
Wird etwas unternommen, um den Müll im Meer zu beseitigen?
Ja. Gruppen arbeiten daran, zu verhindern, dass noch mehr Müll auf den Mülldeponien landet, indem sie die Anzahl der Einwegprodukte wie Flaschen und Strohhalme reduzieren. Es gibt auch Leute, die an der Säuberung und Beseitigung von Trümmern am oder in der Nähe der Küste arbeiten, weil es einfacher ist, den Müll vom Land aufzusammeln.
Andere Gruppen erwägen Säuberungsaktionen im offenen Ozean, um herumschwimmende Trümmer wie Fischereiausrüstung und andere kleinere Stücke einzusammeln. Allerdings gibt es einige Herausforderungen, da der Pazifische Ozean so groß und tief ist.
Was kann ich tun, um bei der Beseitigung des Meeresmülls zu helfen?
- Unternehmen und Privatpersonen sollten vermeiden, das Problem noch zu verstärken. Hören Sie beispielsweise auf, Müll wegzuwerfen, und beginnen Sie mit der Verwendung wiederverwendbarer Wasserflaschen anstelle von Einweg-Plastikflaschen, die leicht in Gewässern landen können.
- Wenn Sie in der Nähe eines Ozeans leben, übernehmen Sie freiwillig die Reinigung der Küstenlinie, um dabei zu helfen, Ablagerungen an den Ufern zu entfernen.
- Wenn Sie nicht in der Nähe eines Ozeans wohnen, können Sie bei der Säuberung von Parks oder Stadtteilen helfen, da der Müll in diesen Gebieten schließlich in die Meeresumwelt gelangen kann.
- Spenden Sie an verschiedene Organisationen, die die Beseitigung des Mülls unterstützen, wie zum Beispiel Ocean Conservancy und Oceana .
- Kaufen Sie bei Unternehmen ein, die sich für Nachhaltigkeit einsetzen. Normalerweise werden diese Informationen auf ihrer Website aufgeführt – Amazon hat beispielsweise eine Nachhaltigkeitsseite mit seinen Zielen.
- Unterstützen Sie Menschen auf allen Regierungsebenen, die sich für eine Politik zur Bekämpfung des Klimawandels einsetzen lost in space.
Weitere Informationen finden Sie hier: Wissenschaftler schätzen, dass 85 % der Weltbevölkerung vom Klimawandel betroffen sind .