„Bendy and the Ink Machine“ hat es zwar nicht ganz geschafft, den Durchbruch zu schaffen, aber sein Kunststil und seine Atmosphäre sind auch fünf Jahre später immer noch beeindruckend.
Am 10. Februar 2017 veröffentlichte der Indie-Entwickler Kindly Beast das erste Kapitel eines Puzzle-Horrorspiels namens Bendy and the Ink Machine . Obwohl Bendy and the Ink Machine weniger gruselige Szenen zu bieten hatte als einige Horror -Indie-Spiele , erregten der Cel-Shading-Kunststil und das unheimliche Konzept viel Aufmerksamkeit. Das Spiel sorgte bei Fans von Horrorspielen für großes Aufsehen, noch bevor die restlichen Episoden erschienen waren. Die Episoden zwei und drei schienen die Spannung und die dichte Atmosphäre noch weiter zu steigern, doch die Episoden vier und fünf brachten das Franchise schließlich wieder auf den Boden der Tatsachen zurück. Doch trotz des glanzlosen Endes ist „Bendy and the Ink Machine“ immer noch ein moderner Indie-Horror-Klassiker, der es verdient, gefeiert zu werden.
Wie viele Indie -Horrorspiele beginnt Bendy and the Ink Machine mit einem einfachen Konzept. In diesem Fall handelt es sich bei diesem Konzept um die Idee einer böswilligen lebenden Zeichentrickfigur, die sich an ihren Schöpfern rächen will. Der Titel Bendy ist im einfachen, runden Stil einer Zeichentrickfigur aus den 1930er Jahren gezeichnet. Seine Kombination aus kräftigem Schwarz und verblasstem Gelb weckt auf nostalgische und unheimliche Weise das Gefühl einer längst vergangenen Ära. Der Rest des Spiels folgt diesem Beispiel und führt zu einer der einzigartigsten und kultigsten Welten im Horror-Gaming der letzten Zeit.
Eine kurze Geschichte von Bendy
Obwohl Bendy leicht der Durchbruch ist, konzentriert sich „Bendy and the Ink Machine“ auf die Missgeschicke von Henry Stein, einem ehemaligen traditionellen Animator, der an seinen alten Arbeitsplatz zurückgekehrt ist. Eine mysteriöse Einladung seines ehemaligen Freundes Joey Drew hat Henry zurück in die Joey Drew Studios gelockt. In der Notiz erklärt Joey, dass er Henry dort etwas zeigen möchte – ein Satz, der noch viel unheimlicher wird, sobald Henry das alte Ateliergebäude betritt. Kapitel eins wird damit verbracht, Spannung aufzubauen, während Henry durch die heruntergekommenen Flure wandert und auf Joeys Geheimnis stößt: die titelgebende Ink Machine, ein Gerät, das Zeichentrickfiguren zum Leben erwecken kann. Was ein skurriles Konzept sein könnte, wird schlimmer, als eine alptraumhafte Version von Bendy in die reale Welt hineingeboren wird.
Von da an nimmt die Geschichte viele Wendungen, von denen einige erst in den Büchern „Bendy“ und „Ink Machine“ offenbart werden . Das Ende des ersten Kapitels, als Henry vor dem einschüchternden Ink Bendy fliehen muss, ist jedoch mit Sicherheit der denkwürdigste Teil des gesamten Spiels. Mit dem Auftauchen der allerersten feindlichen Präsenz im Spiel verwandelte sich „Bendy and the Ink Machine“ auf einen Schlag von einem unterhaltsamen, stilisierten Ausflug in einen surrealen Albtraum. Die späteren Auftritte von Charakteren wie Boris dem Wolf und Alice Angel nutzten Bendys Einführung, um den Spieler zu schockieren. Diese Szene gab dem Spiel einen unglaublich starken Start, auch wenn es im Finale nicht ganz gelang.
Die Max-Fleischer-Verbindung
Während einige die großäugigen Zeichentrickfiguren von Bendy und der Tintenmaschine mit dem Zeichentrickkanon von Disney verglichen haben , wäre ein besserer Vergleich die Arbeit von Max Fleischer. Der amerikanische Animator war dafür bekannt, Charaktere wie Popeye, Betty Boop und Superman auf die große Leinwand zu bringen. Seine Arbeit hatte eine berüchtigte Energie und konzentrierte sich oft auf bizarre Dinge, die Charakteren widerfuhren, die es vielleicht verdient hatten oder auch nicht.
Alice Angel ist eindeutig von Betty Boop inspiriert, aber selbst Charaktere wie Bendy und Boris haben mehr mit Fleischers kontrastreichen, bewegungsreichen Kunstwerken gemeinsam als mit den pastellfarbenen Wunderländern, die Disney geschaffen hat. Auch andere moderne, von Cartoons inspirierte Spiele wie Cuphead stützten sich im Guten wie im Schlechten auf Fleischers Arbeit . „Bendy and the Ink Machine“ hat mit seinem atmosphärischen Gameplay-Ansatz, der kleinen Besetzung auf dem Bildschirm und den menschlichen Charakteren, deren Gesichter oft absichtlich verdeckt wurden, möglicherweise eine gute Entscheidung getroffen. Darüber hinaus zielt dieses Spiel jedoch bewusst darauf ab, die Nostalgie anzugreifen, die mit Animationen im Stil der 1920er und 1930er Jahre verbunden ist. „Bendy and the Ink Machine“ ist im besten Fall eine Reise in die Verderbtheit und Erfolgsverzweiflung, die sich hinter der Fassade des Dancing Demon verbirgt.
Ein Spiel, das es wert ist, gefeiert zu werden
Natürlich ist kein Spiel immer von seiner besten Seite, und Bendy and the Ink Machine ist da keine Ausnahme. Während die Kapitel weiter ausgerollt wurden, wurde immer klarer, dass Kindly Beast nach dem Zufallsprinzip schrieb. Aber obwohl das Spiel einige fragwürdige Designentscheidungen, ein verwirrendes und enttäuschendes Ende und eher reduzierte Charaktere aufweist, sind sein exzellentes Kunstdesign und die dicke und bedrückende Atmosphäre dennoch sehr einprägsam. Seine besondere Art von Meta-Horror ist den Spielern noch lange nach dem enttäuschenden Ende des Spiels im Gedächtnis geblieben.
Das dürfte keine Überraschung sein – das Konzept der bösartigen lebenden Zeichentrickfiguren, die das verlassene Studio heimsuchen, in dem sie zum Leben erweckt wurden, bleibt erhalten. Darüber hinaus ist die Welt von Bendy and the Ink Machine insgesamt einfach faszinierend. Von der raffinierten, stilvollen Grafik über die sich langsam aufbauende Atmosphäre bis hin zu einigen spektakulär einprägsamen Tintenflecken gibt es an diesem Titel viel zu schätzen. Es bescherte den Fans einige ikonische Anblicke wie die grausig sezierte Leiche von Boris, den verdrehten und bedrohlichen Filmvorführer und den halb geschmolzenen, korrupten Alice Angel. Ungeachtet seiner Mängel ist „Bendy and the Ink Machine“ mehr als eine Feier wert. Die verdrehte Geschichte von Joey Drew Studios, seinen misshandelten Mitarbeitern und seinen gequälten Kreationen ging aus gutem Grund in die Spielegeschichte ein. Dieses gruselige Indie-Spiel ebnete den Weg für spätere, ebenso stilisierte Titel wie Inscryption , die auf seinen Konzepten von nicht vertrauenswürdigen Schöpfern und bedrohlichen Kreationen aufbauen Game Of Thrones.
Darüber hinaus hat „Bendy and the Ink Machine“ noch einiges zu bieten. Obwohl die Geschichte am Ende verwirrend und löchrig war, vor allem gegen Ende, lohnt sich das Erlebnis dennoch. In den Joey Drew Studios herrscht eine dichte, bedrohliche Atmosphäre, und die Designs von Bendy, Boris und Alice Angel sind alle ausdrucksstark, verspielt und voller Potenzial. Wenn Fans der Franchise Glück haben, wird dieses Potenzial in erweiterten Universumsmaterialien und nachfolgenden Spielen weiter ausgeschöpft. Da die Fortsetzung „Bendy and the Dark Revival“ jetzt in Produktion ist, ist es ein guter Zeitpunkt, die alptraumhafte Welt zu feiern, die Bendy und die Ink Machine erschaffen haben.
Bendy and the Ink Machine ist jetzt für Mobilgeräte, PC, PS4, Switch und Xbox One verfügbar.