Nicolas Cage hat eine der faszinierendsten Karrieren unter den zeitgenössischen Filmschauspielern hingelegt. Als Neffe des legendären Regisseurs Francis Ford Coppola ( Der Pate ) wurde Cage in den 1980er-Jahren mit Klassikern wie Arizona Junior und Mondsüchtig zum Star , um in den 1990er-Jahren als Oscar-Preisträger (für Leaving Las Vegas ) und globale Action-Ikone ( The Rock , Im Körper des Feindes, Con Air) noch größeren Ruhm zu erlangen. Im Jahr 2010 jedoch war Cage so etwas wie eine Pointe geworden, sowohl aufgrund der Gonzo-Intensität seiner Darstellung als auch aufgrund seiner unermüdlichen Arbeit, um seine berüchtigten Schulden abzubezahlen – oft in billig gedrehten B-Movies, in der Art von Streifen, die im Zeitalter vor dem Streaming normalerweise „direkt auf Video“ erschienen wären.
Aber wie Cage selbst sagte, liegt das Geheimnis seiner Langlebigkeit und seiner erfolgreichen Karriere, obwohl er aus Hollywoods A-Liste gefallen ist, darin, dass er nie eine schwache Leistung abliefert. Selbst in den vielleicht billigsten, albernsten und schrägsten Filmen geht er mit Überzeugung und Hingabe an die Rolle heran. Seine späteren Rollen zählen daher zu seinen gewagtesten und einfallsreichsten Arbeiten. Zur Feier des Erscheinens seines neuesten Films, The Unbearable Weight of Massive Talent , der selbst ein Loblied auf alles ist, was Nic Cage ausmacht, sind hier die laut Rotten Tomatoes besten Realfilme des Schauspielers im 21. Jahrhundert.
10. Lord of War (2005) – 61 %
Lord of War war ein teures Drama (50 Millionen Dollar), als Cage sich am Ende der Zeit befand, in der seine Filme noch über Hollywood-Budgets verfügten. Beim amerikanischen Publikum kam der Film jedoch schlecht an, da das patriotische Nachspiel des 11. Septembers noch immer nicht sonderlich an einem Film über die amerikanische Mitschuld an der Bewaffnung völkermörderischer Warlords interessiert war.
Cage spielt Yuri Orlov, einen ukrainischen Einwanderer der zweiten Generation, der mit Hilfe seines problematischen Bruders (Jared Leto) zum internationalen Waffenhändler wird, der von einem kämpferischen Interpol-Agenten (Ethan Hawke) verfolgt wird. Der Film basiert lose auf wahren Begebenheiten, was Yuris moralische Krise und die Einblicke in die globale Waffenproduktion umso fesselnder macht. Kritiker fanden jedoch letztlich, dass die narrativen Elemente des Films nicht gut zusammenpassen.
9. World Trade Center (2006) – 66 %
Oliver Stone, der bekanntermaßen umstrittene Chronist amerikanischer historischer Traumata und Missetaten ( Platoon , JFK , Geboren am 4. Juli ), wendet seinen kühnen (manche würden sagen vernichtenden) Filmstil auf die Ereignisse des 11. September an, diesmal jedoch mit einem entschieden feierlicheren Blick auf amerikanische Tapferkeit. Der Film basiert auf einer wahren Geschichte und Cage spielt Sergeant John McLoughlin und Michael Peña Will Jimeno, zwei echte Polizisten, die unter den Trümmern des eingestürzten Südturms eingeklemmt waren und beinahe gestorben wären, bevor sie gerettet werden konnten.
Ironischerweise empfanden die Kritiker den Film in seiner ernsthaften Beschwörung des amerikanischen Heldentums als beinahe zu sentimental und verrissen Stone, weil er nicht seinen sonst so kritischen Blick auf die amerikanische Außenpolitik richtete, die damals wegen des Irak-Kriegs und der Billigung von Folter sowie anderer kontroverser Themen scharf kritisiert wurde.
8. Mama und Papa (2018) – 75 %
Diese von Brian Taylor geschriebene und inszenierte Indie-Schwarze Komödie fand zwar kein großes Publikum, aber die Kritiker schätzten die clevere Prämisse. Cage und Selma Blair spielen Brent und Kendall, die Eltern zweier schulpflichtiger Kinder, die von einer Sendung betroffen sind, die Eltern vor Ort einer Gehirnwäsche unterzieht, damit sie ihre eigenen Kinder ermorden. Der große Witz ist, dass weder Brent noch Kendall von Anfang an besonders begeistert davon waren, Eltern zu werden. Vielleicht stellen diese neuen Zwänge also eine Art Gelegenheit dar, ihre Midlife-Crisis auf die gewaltsamste und kathartischste Art und Weise auszutreiben – so wie Brent es tut, als er seine entstehende Männerhöhle mit einem Vorschlaghammer zerstört und dabei „The Hokey Pokey“ singt (ein klassischer Cage-Moment).
Der Film bietet eine ausreichende Menge beißender Lacher und blutiger Schockmomente, obwohl Taylor sich durchaus darüber im Klaren zu sein scheint, dass flotte 83 Minuten alles sind, was dieses Material hergibt.
7. Streichholzmänner (2003) – 82 %
Matchstick Man war für Cage eine Gelegenheit, mit Regisseur Ridley Scott zusammenzuarbeiten, der sich damals auf dem Höhepunkt seiner Kreativität befand (er hatte gerade Gladiator und Black Hawk Down gedreht ). Allerdings war es nicht ganz der Erfolg, den man sich von ihrer Zusammenarbeit erhofft hatte. Cage spielt Roy Waller, einen Betrüger mit Zwangsstörungen, der versucht, die Beziehung zu seiner Teenager-Tochter (Alison Lohman) wiederherzustellen, sie dann aber in einen seiner Betrügereien verwickelt.
Wie man erwarten könnte, gibt Cage sich alle Mühe, Roys Zwangsstörung darzustellen, und seine Darstellung ist überzeugend, grenzt aber ans Unbehagliche. Die Kritiker waren beeindruckt, fanden aber die Darstellungen von Cage, Lohman und Sam Rockwell als Roys Komplizen unterhaltsamer als die etwas enttäuschende Verschwörungsgeschichte.
6. (GLEICHSTAND) Joe (2014) – 86 %
Bevor er sich Kifferkomödien wie „ Ananas Express“ und unzähligen Remakes von „Halloween“ zuwandte , spezialisierte sich Regisseur David Gordon Green auf intime Charakterstudien wie „ George Washington“ und „ All the Real Girls“ . Er arbeitet hier in diesem Stil, bringt aber dennoch die düstere Bedrohung und die Brutalität ein, die für eine wirkungsvolle Kleinstadtkrimigeschichte erforderlich sind.
Cage spielt Joe Ransom, einen Ex-Sträfling, der Freundschaft mit Gary (Tye Sheridan) schließt, einem ziellosen Teenager, der sowohl eine Vaterfigur als auch Schutz vor seinem echten, arbeitsscheuen Vater braucht, was Joe ihm gerne bietet, auch wenn die Gefahr zunimmt. Kritiker schätzten Greens atmosphärische Arbeit, die für Cage untypisch zurückhaltende Darstellung und die Beziehung zwischen Joe und Gary, die sie als das Herz des Films bezeichneten.
5. (GLEICHSTAND) Bad Lieutenant: Port of Call New Orleans (2009) – 86 %
Die Idee für diesen Film klingt wie der Gewinner des Wettbewerbs für die unwahrscheinlichste Filmprämisse: Nicolas Cage soll eine Version von Harvey Keitels abscheulichem Bad Lieutenant aus Abel Ferraras berüchtigtem Film von 1992 spielen und der legendäre deutsche Regisseur Werner Herzog soll Regie führen. Ach ja, und das Ganze soll in New Orleans nach Katrina spielen und dann mit kriechenden Reptilien (Alligatoren, Leguane, Schlangen und, na ja, Menschen) gefüllt werden.
Der Clou ist natürlich, dass der Film tatsächlich gedreht wurde. Das Ergebnis ist ein fesselndes Porträt eines Mannes am Rande des Abgrunds, eines Polizisten, gespielt von Nicolas Cage, der seiner Sucht so sehr verfallen ist, dass er offen kriminelle Geschäfte auf der Polizeiwache abwickelt, Drogen von jedem stiehlt, der ihm über den Weg läuft, und zwei alten Damen, die nicht kooperieren wollen, seine 44er Magnum ins Gesicht hält. Kritiker lobten die packende Kriminalhandlung sowie Cages epische Leistung, in der er all sein Können als Schauspieler einsetzt, um diesem Monster sympathisch menschliche Züge zu verleihen.
4. (GLEICHSTAND) Die Farbe aus dem All (2019) – 86 %
„Die Farbe aus dem All“ (Regie: Richard Stanley) basiert auf einer Kurzgeschichte von HP Lovecraft und ist eine Mischung aus Science-Fiction, Fantasy, Horror und kosmischer Philosophie, die die Arbeit des Autors charakterisiert. Wie in „Mandy“ , dem nächsten Film auf der Liste, spielt Cage einen Ehemann, der versucht, friedlich und abseits vom Alltag mit seiner Familie zu leben, als ein Meteorit mit außerirdischem Leben in der Nähe einschlägt. Die außerirdische Präsenz manifestiert sich als überirdisches pinkfarbenes Leuchten, sickert in das örtliche Wassersystem und richtet bei der Familie und ihren Nachbarn Chaos an.
„Die Farbe aus dem All“ hat einiges an John Carpenters Remake von „ Das Ding aus einer anderen Welt “ und auch an „ Die Körperfresser kommen“ zu verdanken, wobei Dracula und Frankenstein noch ein wenig dazugekommen sind. Aber der Film wirkt wie eine Hommage an seine Einflüsse, nicht wie eine Abzocke, und die visuellen Effekte sowie Cages durchgeknallte Darstellung machen diesen Trip zu einem lohnenswerten Trip.
3. (GLEICHSTAND) Mandy (2018) – 90 %
Der nicht bewertete Mandy ist ein Gegenstück zu Color Out of Space , aber noch bizarrer und brutaler. Es ist ein phantasmagorischer, halluzinatorischer Fiebertraum eines Kinoerlebnisses (und das ist ein Satz, den man nicht über viele Filme schreiben kann). Nicolas Cage dreht in diesem Film völlig durch und spielt einen Holzfäller, der abseits der Zivilisation lebt und einen Kult sadistischer Fanatiker und ihren psychopathischen Anführer jagt, nachdem sie seine Frau entführt haben.
Kritiker würdigten Cages engagierte Darstellung eines Mannes, der von Schmerz, Trauer und dem Verlangen nach Rache verrückt wird, sowie die Ästhetik, die Regisseur Panos Cosmatos geschaffen hat. In seiner Mischung aus High Fantasy, sexualisierter Gewalt und Psychedelia fühlt sich der Film an, als wären die Titelseiten von Heavy-Metal-Magazinen der frühen 80er Jahre zum Leben erwacht. Das Ganze wirkt wie ein schlechter LSD-Trip, und das ist auch absolut beabsichtigt.
2. (gleichzeitig) Adaption (2002) – 90 %
„ Adaptation“ wurde von Spike Jonze inszeniert und von Charlie Kaufman geschrieben. Es war Teil einer fruchtbaren Schaffensphase für das Duo, in der innerhalb von fünf Jahren auch die beliebten Filme „Being John Malkovich“ und „Vergiss mein nicht!“ entstanden. Wie diese beiden Filme ist „Adaptation “ in seinem satirischen Ton, seiner Struktur und seiner Meta-Beziehung zum echten Leben so anti-Hollywoodmäßig, dass es ein wenig erstaunlich ist, dass er überhaupt gedreht wurde, selbst am Ende des Indie-Kinobooms der 90er Jahre.
Der Film brachte Nicolas Cage seine zweite Oscar-Nominierung als Bester Schauspieler ein und er liefert eine absolut überzeugende Darstellung zweier sehr unterschiedlicher Zwillingsbrüder: Der talentierte, aber neurotische Charlie, der sich mächtig anstrengt, ein schwieriges Sachbuch in ein Drehbuch umzuwandeln; und der oberflächliche, aber unerschrockene Donald, der ein erfolgreiches, wenn auch formelhaftes Drehbuch vor Charlies Nase schreibt und verkauft. Wenn Sie sich fragen, wie das alles zu den Eskapaden in den Everglades von Florida mit Meryl Streep führt, nun, es ist einfach diese Art von Film google lens.
1. Schwein (2021) – 96 %
Pig (Regie: Michael Sarnoski) , ein weiterer Low-Budget-Indiefilm von nicolas Cage, ist aus der Versenkung zu einem der am besten bewerteten Filme des Jahres 2021 geworden. Nicolas Cage spielt Robin Feld, einen Einsiedler, der in den Wäldern Oregons lebt und sich seinen Lebensunterhalt mit dem Verkauf von Trüffeln verdient, die seine geliebten Schweine aufgestöbert haben. Als Eindringlinge das alte Mädchen entführen, begibt sich Feld auf eine unterirdische Odyssee durch die Haute-Cuisine-Szene von Portland, um sie zurückzubekommen.
Der Aufbau des Films hätte Feld auch in den vollen John-Wick-Rachemodus versetzen können, indem er Türen eintritt und die Hooligans massakriert, die seine zarte Ruhe stören (wie Cage es in Mandy tut ). Doch trotz einiger angespannter Momente ist Pig ein meditativer Film darüber, wie man durch Trauer und Bedauern einen Weg nach vorne findet. Kritiker lobten den Film sowie Cages zentrale Leistung und nannten ihn einen seiner besten seit Jahren.