Michael Stipe meint es ernst. Zu ernst? Das mag 1991 die Wahrnehmung gewesen sein, aber jeder, der aufmerksam war, war sich bereits des dunklen Witzes von REM bewusst. Auf „ It’s the End of the World as We Know It (And I Feel Fine) “ klemmt Stipe Silben zu einem Popsong mit einer kräftigen Portion Galgenhumor. REM nahmen außerdem einen Song für ihren Lieblingsgrillplatz auf, der als frühe B-Seite veröffentlicht wurde. So wichtig die Band Anfang der 90er Jahre auch wurde, sie bewahrten die Unschuld ihrer Freunde, die es immer noch liebten, gemeinsam in einer Band zu spielen shiny happy people.
In diesem Zusammenhang ist „ Shiny Happy People “ keine so große Abweichung, wie Kritiker oder Stipe dachten. Die Leichtigkeit der klirrenden Gitarren von Peter Buck lenkte Stipes düstere Poesie ins Licht. Es ist das gleiche Yin und Yang wie bei McCartney und Lennon.
Als Buck, Bassist Mike Mills und Schlagzeuger Bill Berry Stipe das Instrumentalstück für „Shiny Happy People“ überreichten, hatten sie die Sonnenseite des Gitarrenpops der 60er Jahre entdeckt. Der Frontmann von REM nahm die Herausforderung an und machte die Sache noch heller, indem er mit The Monkees, The Archies und The Banana Splits den Soundtrack seiner Jugend kanalisierte.
Das siebte Album von REM, Out of Time , war ein großer Erfolg. Es brachte die Alternative-Band vom Kultstatus zum internationalen Star, ohne Fans zu verlieren – eine seltene Leistung für Underground-Künstler. Besorgt über die übermäßige Verpackung der damaligen Zeit nutzten sie die Rückseite der Schachtel für eine „Rock the Vote“-Initiative, um den Bürgern das Wählen leichter zugänglich zu machen. Tausende unterzeichneten die begleitende Petition zu „Out of Time“ , und der Kongress verabschiedete ein entsprechendes Abstimmungsgesetz.
Die erste Single des Albums war die introspektive Meditation „ Losing My Religion “, wohl der beste Song der Band. Als nächstes erschien „Shiny Happy People“, das die Bandbreite ihres anspruchsvollen, damals neuen Albums zeigt.
Kindermusik
Im Jahr 1988 endeten die Proteste auf dem Platz des Himmlischen Friedens damit, dass die chinesische Regierung Studentendemonstranten stoppte und dabei Hunderte tötete. „Glänzende, glückliche Menschen halten sich an den Händen“ stand auf einem chinesischen Propagandaplakat und es kursierten Gerüchte, Stipe habe den Slogan in einen Popsong verwandelt. Kate Pierson von The B-52’s, einer befreundeten Band aus Athen, bestreitet das Gerücht. Sie sagte, in dem Lied gehe es darum, Liebe zu verbreiten. Sie erzählte Vulture , dass sie das Lied für eine Hommage an ihre Band hielt.
Glänzende, glückliche Menschen, die sich an den Händen halten.
Glänzende, glückliche Menschen, die sich an den Händen halten.
Glänzende, glückliche Menschen, die lachen
Stipe gab zu, dass er heimlich ein Kinderlied schrieb. Aber es klingt auch wie eine Hymne für das Partyvolk, und wen könnte man da besser einbeziehen als Pierson, die dem Track ihre unverwechselbaren Backing-Vocals hinzufügte. Weder Produzent Scott Litt noch die Band gaben ihr die Richtung vor; Es stand ihr frei, mit ihrer Leistung zu tun, was sie wollte. Piersons Stimme fügt gerade genug B-Movie-Psychedelia hinzu, um den Kaugummi-Pop trippig zu machen.
Alle um dich herum, liebe sie, liebe sie.
Lege es in deine Hände, nimm es, nimm es.
Es gibt keine Zeit zum Weinen, glücklich, glücklich.
Lege es in dein Herz, wo morgen
Gold und Silber glänzen
Die Verteidigung dieses Liedes könnte REM-Eingefleischten die Nase verdrehen, aber „Shiny Happy People“ ist in seiner Verspieltheit liebenswert. Wenn die Band weiterhin Hits mit einem ähnlichen Sound nachgejagt hätte, wäre der Zynismus berechtigt. Aber das taten sie nicht.
Der Charme eines links von der Mitte stehenden Künstlers, der einen geradlinigen Popsong singt, ist ansteckend. Ein weiteres Beispiel dafür ist „Just Like Heaven“ von The Cure. Es berührt das gleiche Gefühl wie wenn der Held in einem John-Hughes-Film endlich den Tyrannen besiegt.
Einfach herumtanzen
Buck komponierte die Bridge trotzig im 3/4-Takt, um sich von der optimistischen Stimmung zu erholen. Das Walzergefühl beginnt auch im Lied, bevor es in den normalen Takt übergeht. Als die Band die Brücke verlässt, wiederholt Mills seinen ikonischen Pet Sounds- Trittrhythmus „dit, dit, dit, dit“, während Stipe und Pierson den Singalong wiederholen, bis das Lied im Äther fröhlicher Glückseligkeit verklingt.
Stipes Geheimnis gelüftet
REM führte das Lied 1999 in der Sesamstraße auf und verwandelte es in ein buchstäbliches Kinderlied mit dem Titel „Happy Furry Monsters“. Die Band ist von Monstern umgeben und wird sogar von einer Kate Pierson Muppet begleitet. Buck interpretiert seinen Gitarrenpart auf einem Banjo neu und das Ergebnis ist seltsam, lustig, vollkommen surreal und ironischerweise … sehr REM
Obwohl er vielleicht an die Fernsehbands seiner Kindheit erinnert hat, erinnert Stipes Songwriting auch an Alex Chiltons Power-Pop mit Big Star . Es ist eine sonnige Hymne, die neben „ Love Shack “ der B-52 auf einem Album nicht fehl am Platz wäre. Und jeder Popsong, der sich mit den Beach Boys, den B-52s und Big Star vermischt, ist es wert, verteidigt zu werden Lone Star Story.
Der kommerzielle Erfolg von „Shiny Happy People“ und „Losing My Religion“ versetzte REM in eine neue Stratosphäre und garantierte völlige kreative Freiheit für den Rest ihrer Karriere. Mit „Out of Time“ und dem Nachfolger „Automatic for the People “ veröffentlichte REM zwei Meisterwerke in Folge.
Und wenn „jeder weh tut“, wie Stipe & Co. auf der gleichnamigen berühmten Single „ Automatic for the People“ behaupten würden , dann ist es nur fair, dass auch jeder die Chance bekommt, glücklich (und strahlend) zu sein.